ฟุตบอลทีมชาติแกมเบีย ชุดทำศึกแอฟริกา คัพ ออฟ เนชั่นส์ 2023 เกือบเสียชีวิตกลางอากาศ หลังเครื่องบินมีปัญหาแรงดันอากาศ
แกมเบีย โดยสายเครื่องบินเล็ก 50 ที่นั่ง ซึ่งเป็นของสายการบินแห่งชาติไอวอรี่โคสต์ ที่สมาคมฟุตบอลจัดหาให้พวกเขาไปลงทัวร์นาเมนต์สำคัญ
อย่างไรก็ดี เครื่องบินลำดังกล่าวเกิดความผิดพลาดไม่สามารถส่งออกซิเจนเข้าไปในห้องผู้โดยสารได้ ทำให้สมาชิกของทีมแทบไม่ได้สติ จนกัปตันหันหัวเครื่องบินกลับไปที่ เบนยูล เมืองหลวงของประเทศ
สมาคมฟุตบอลแกมเบีย แถลงว่า “การสอบสวนเบื้องต้นระบุว่ามีการสูญเสียความดันและออกซิเจนภายในห้องผู้โดยสาร”
ฟุตบอลทีมชาติแกมเบียและทีมงานสต๊าฟ นั่งเครื่องบินเพื่อเดินทางจากกรุงบันจุล เพื่อเข้าร่วมการแข่งขันแอฟริกา คัพ ออฟ เนชั่นส์ 2023 หรือ AFCON ระหว่างวันที่ 13 มกราคม -11 กุมภาพันธ์ 2024 ประเทศไอวอรี โคสต์
หลังจากที่เครื่องบินขึ้นได้เพียง 9 นาที นักบินต้องรีบนำเครื่องกลับไปทันทีเพื่อลงจอดฉุกเฉิน เนื่องจากมีผู้เล่นหลายคนหมดสติบนเครื่องบิน เพราะเกิดจากภาวะขาดอ็อกซิเจนในห้องโดยสาร
ทอม แซงต์เฟียต กุนซือทีมชาติแกมเบีย เล่ากับสื่อโดยบอกว่า “ทีมงานบอกเราว่าเครื่องปรับอากาศบนเครื่องบินมีปัญหาตั้งแต่ก่อนออกเดินทาง แต่ก็คิดว่าทุกอย่างน่าจะเป็นปกติหลังขึ้นบิน ทว่าหลังจากนั้นไม่กี่นาที บนเครื่องอากาศร้อนมาก เราทุกคนหลับไปเพราะขาดอ็อกซิเจน นักเตะบางคนหมดสติ นักบินสังเกตุเห็นเลยรีบวนกลับทันที”
“ถ้าเครื่องยังบินต่อไปอีก 30 นาที ทีมงานคงเสียชีวิตกันหมดแน่ ที่แปลกก็คือหน้ากากอ็อกซิเจนก็ไม่หล่นลงมา ดีว่านักบินรับรู้ถึงสถานการณ์อันตรายที่ถึงแก่ชีวิตจึงหันเครื่องกลับ” แซงต์เฟียต กล่าว
